Condena a la embriaguez
Desde que Aldous Huxley publicó a mediados del siglo XX Las puertas de la percepción, quedaron a la vista las semejanzas entre la experiencia mística y lo que podríamos llamar estados alternos de conciencia provocados por el consumo de plantas enteógenas. No obstante, la moderna sociedad occidental se resiste a aceptar fácilmente esta analogía, pues tradicionalmente ha estimado más los valores y virtudes del hombre sobrio, dueño de un ego responsable, individual y auto determinante, que ejerce un pleno control sobre sí mismo y sobre el mundo mediante el ejercicio de su voluntad y su conciencia. Cualquier sustancia que perturbe ese estado de clarividente sobriedad es vista con sospecha y tratada con animadversión. El rechazo a las plantas visionarias como el ololiuhqui, el peyote o los hongos durante el virreinato respondía, por un lado, a una consideración metafísica, pues se trataba de plantas con las que El Maligno pretendía simular la comunión cristiana; pero había también una sanción de la conducta de los nativos sustentada en la razón y el buen juicio occidental: la gente que ingiere esas plantas, se decía y se dice, “pierde la razón”, “extravía el juicio”, “sale de seso”, “comete desatinos”, en una palabra, “se comportan como borrachos”. Ya Santo Tomás había dictaminado que la embriaguez formaba parte de los “placeres desordenados” que él mismo censuró por ser pecados mortales.
La historiadora Sonia Corcuera (1991) ha expuesto detalladamente los motivos que la tradición judeocristiana tuvo para asociar el Mal con el politeísmo, la poligamia y la embriaguez, en tanto que identificó el Bien con el monoteísmo, la monogamia y la sobriedad. Desde esta perspectiva dicotómica se juzgó y se juzga el consumo de las plantas sagradas. La fuerza de estos prejuicios culturales es tanta que en México, con notables excepciones, se ha cultivado en nuestros días una actitud displicente entre historiadores y antropólogos al tratar el consumo ritual de estas plantas, no obstante las evidencias mostradas por otros estudiosos del tema.