Frisco por sí misma
Carlos Slim, con el Grupo CARSO, compró Minera Frisco en 1984. Con antecedentes coloniales (Fray Juan de Torquemada registra ya la explotación chihuahuense en el siglo XVII), la compañía ha tenido en el fundo de San Francisco del Oro su cimiento principal. Con capital inglés a principios del siglo XX, y con el desarrollo de un proceso técnico de flotación selectiva, se inició en 1920 la explotación del yacimiento a gran escala llegando a una molienda de 240 mil toneladas anuales. En 1962 la empresa fue mexicanizada, y con la ley minera de ese año se constituyó formalmente como Minera Frisco, S.A. Ya como parte del emporio Slim, la compañía ha adquirido diferentes explotaciones en distintos puntos del territorio mexicano.
Así se describen en su página web: “Somos una empresa mexicana con una trayectoria de más de 50 años, aunque en la historia algunos de nuestros yacimientos datan del siglo XVII. Nuestras operaciones están orientadas a la exploración y explotación de yacimientos minerales en diversas entidades de la república mexicana. Producimos concentrados de plomo, zinc y cobre, así como dore de plata y oro y cobre catódico, vendemos nuestros productos en México y en el extranjero. Al cierre del año 2010 en Minera Frisco contamos con Unidades Mineras en Baja California, Sonora, Chihuahua, Zacatecas y Aguascalientes. Tenemos proyectos de expansión y de explotación en otros estados de la República. Para la localización, identificación y caracterización mineralógica empleamos las técnicas más modernas y desarrollamos otras propias con el respaldo del Centro de Investigación y Desarrollo Carso.”
El diario El economista, el pasado 8 de mayo del 2012 reveló que “Minera Frisco fue la estrella del primer trimestre del 2012 para los negocios de Carlos Slim. Entre las empresas del magnate que cotizan en la Bolsa Mexicana de Valores (BMV), la minera superó casi 12 veces a América Móvil en la aportación de riqueza, con un total de 39% del valor de capitalización en el periodo.”
Y más: “Minera Frisco, se benefició de un aumento en los volúmenes de producción, de la estrategia financiera de cobertura de precios de metales en el mercado de futuros y de ganancias por fluctuaciones cambiarias por 523 millones de pesos durante el trimestre.”. La minería corre, a golpe de dinamita, a la cabeza de las intenciones de CARSO.
Reactivos igual a cianuro. En ningún lado de su página web Frisco habla del uso del cianuro como principal elemento para la extracción del oro. Sí lo explican: “El proceso de exploración geológica se centra en la localización de depósitos minerales, y consiste en tres pasos básicos: el primero consiste en localizar, investigar y compilar información de las áreas que sean consideradas como favorables, es decir, donde la mineralización ofrezca una oportunidad financiera. El segundo paso consiste en la realización de estudios geológicos mucho más detallados sobre las áreas que se han identificado como favorables. Finalmente, el tercer paso evalúa los posibles métodos directos de explotación en las áreas consideradas. Una vez que un depósito mineral redituable ha sido localizado, el material es extraído ya sea por un tajo abierto o por una mina subterránea y es transportado a los molinos que lo reducen. En el siguiente paso el mineral es refinado según sus características, ya sea por flotación o por lixiviado. El método de flotación consiste en el envío del mineral a los molinos, donde se le pulveriza para después ser transportado a la planta de refinamiento donde con reactivos se le separan las impurezas; con este proceso se obtiene un concentrado. Con la lixiviación el mineral se purifica con ácido sulfúrico que disuelve los contenidos de cobre en pilas localizas en áreas impermeabilizadas; después se extraen los minerales de cobre con reactivos que lo separan del ácido sulfúrico hasta que al final del proceso con los solventes el mineral es capturado por electrodeposición. Por lo tanto, un cátodo de cobre del 99.99 por ciento de pureza es obtenido. A fines del 2008, un nuevo proceso de lixiviación en pilas fue introducido, con el depósito del material de oro y plata en áreas impermeables en forma similar a la descrita, en donde se disuelve en una solución de lixiviación para su consecuente absorción hacia columnas de carbón activado. Después, el oro y la plata son despojados del carbón con el propósito de ser electrodepositados en unas celdas electrolíticas, y finalmente el producto es fundido para obtener barras con alto contenido de oro y plata.”
Suena sencillo. “Reactivos”, para no hablar de cianuro. Claro, dan cuenta de sus premios: “Fuimos galardonados con el Distintivo: ESR 2011 (Empresa Socialmente Responsable) en Minera Real de Ángeles, unidades: Asientos y El Coronel, como resultado de una gestión orientada a favorecer a las personas, la comunidad y el medio ambiente”.