El 13 de Julio del año en curso, de manera sorpresiva, murió en Barcelona la historiadora del exilio español en México, Dolores Pla Brugat, a tan sólo tres semanas de haberse inaugurado en el Distrito Federal la muestra fotográfica El exilio español en la ciudad de México. Dolores fue una mujer inteligente, entusiasta, sensata y mesurada, que en sus diversos libros les da voz a los refugiados españoles en México, empezando por los niños de Morelia, que arribaron a nuestro país durante la guerra civil española, bajo la protección del presidente Lázaro Cárdenas. Entre sus textos destacan Los niños de Morelia. Un estudio sobre los primeros refugiados españoles en México (segundaedición, 1999); Els exiliats Catalans. Un estudio de la emigración republicana española en México (1999); Ya aquí terminó todo. Testimonios de la guerra civil española (2000); El aroma del recuerdo. Narraciones de españoles republicanos refugiados en México (2003). Recientemente, orientó sus investigaciones a la historia del racismo en nuestro país, poniendo particular atención a los estudios sobre el indigenismo.
Desde mi punto de vista, la propuesta metodológica de Dolores Pla, es decir la de recuperar las historias de vida del exilio infantil, con base en la historia oral, se vuelve fundamental en el momento presente, en que los niños latinoamericanos y mexicanos cruzan la frontera norte, en el voluntario exilio de la vida cotidiana, huyendo de la violencia o siguiendo a sus padres en busca de mejores oportunidades económicas. Quizás el mejor homenaje a esa historiadora ejemplar, sea justamente el de continuar con su línea de investigación, rescatando ahora las historia de vida de los niños migrantes mexicanos que viven en el desamparo, sin gobierno alguno que les tienda la mano, a diferencia del gesto solidario del presidente Lázaro Cárdenas, con los hijos de los republicanos españoles.
En reconocimiento a su trabajo, nos tomamos la libertad de publicar para Mundo Nuestro, su prólogo a la reedición del libro Los niños españoles de Morelia, de Emeterio Payá Valera, publicado por primera vez en 1985.
Dolores Pla Brugat, 1954-2014, una semblanza de su trayectoria como historiadora del exilio español en México.
Nacida en Vilasacra, Gerona en Cataluña en 1954, Dolores Pla llegó a México a los doce años de edad. Estudió en el Colegio Madrid y después la carrera de Historia en la UNAM. En 1978 ingresó al INAH en donde emprendió el estudio de los refugiados españoles en el proyecto Archivo de la Palabra de la doctora Eugenia Meyer. Poco después se incorporó al Departamento de Estudios Étnicos dirigido por la doctora Luz María Martínez Montiel, ahí culminó su trabajo Los Niños de Morelia. Un estudio sobre los primeros refugiados españoles en México, que sería su primer libro. Esta obra fue pionera en la aplicación del método de la historia oral y en el estudio de la infancia.
En 1982 se incorporó a la Dirección de Estudios Históricos en donde junto con Guadalupe Zárate y Rebeca Inclán, fundaron el Seminario Inmigrantes en la Historia de México, Siglos XIX y XX, espacio académico pionero en el estudio del tema.
En dicho Seminario, Dolores continuó realizando entrevistas a los republicanos españoles como coordinadora del proyecto de Historia oral, el cual dio como resultado la transcripción de las 120 entrevistas que conforman el archivo.
Dolores dejó una herencia invaluable al rescatar las voces que expresaron las diferentes vertientes de refugiados españoles que llegaron a México durante el cardenismo, y que se conservan en la biblioteca Manuel Orozco y Berra de la Dirección de Estudios Históricos para aprovechamiento de los estudiosos mexicanos y españoles, y para todo aquel interesado en escuchar esas voces que se salvaron del terror y conservaron su gratitud a México.
Sus trabajos recientes se centraron en el estudio del proceso de desindianización de la población mexicana. Su inteligente, perspicaz y amorosa mirada sobre México encontró incongruencias entre el discurso oficial, el mito del mestizaje, y los procesos sociales relativos a la identidad, así como el racismo prevaleciente, aunque soterrado, que padecemos.
Su último artículo publicado en el número 1 de la revista Con-temporánea (http://con-temporanea.inah.gob.mx/node/14) de la DEH, constituye un amplio, elocuente y preciso recuento de su trayectoria historiográfica.
(Esta semblanza de Dolores Pla Brugat la elaboraron sus colegas historiadoras Guadalupe Zárate, Luz María Uhthoff, Guillermina Fuentes, Mónica Palma, Sofía Valdés.)